Празникът възниква през 1902 г. като патронен празник на Софийския университет. Първоначално се е празнувал на 25 ноември – денят на свети Климент Охридски, един от Светите Седмочисленици и патрон на Софийския университет, който традиционно се счита за покровител на българското висше образование. На 31 март 1916 г. българската администрация преминава към Григорианския календар. Понеже Българската православна църква продължава да използва Юлианския календар (до 1968 г.), датата на празника се измества с 13 дни напред и се чества на 8 декември.
Празнуването е отменено след 1944 г. и е заменено със 17 ноември, когато е Международният ден на студентите.
През 1962 г. празнуването на „Студентски празник – 8 декември“ е възстановено.
Тази година, заради пандемията от COVID-19, хиляди студенти няма да имат възможност да празнуват по заведенията и дискотеките. Някои от най-нашумелите курорти за студентския празник – Банско и Пампорово – също ще опустеят.
