Област Варна ще бъде част от новия Източен район за планиране заедно с областите Добрич, Шумен, Бургас, Сливен и Ямбол. Промяната е част от предложенията на Министерството на регионалното развитие и благоустройството за промени в Закона за регионалното развитие.
Предвижда се статистическите зони в страната от ниво 1 да бъдат обединени в един регион, а сегашните шест статистически района от ниво 2 да бъдат окрупнени в четири нови. С предложения законопроект се цели осигуряване на съответствие на националното законодателство с новата класификация NUTS, въведена с Делегиран регламент (ЕС) 2026/195. Той е задължителен и се прилага пряко във всички държави членки от 1 януари 2027 г.
В момента ниво 1 включва два района. Единият обхваща Северна и Югоизточна България, а другият – Югозападна и Южна централна България. От 1 януари 2027 г. те ще се обединят в един район от ниво NUTS 1, който ще включва цялата територия на страната.
В Закона ще бъде отразена и промяната в регионите за планиране. Съществуващите до момента шест статистически района от ниво 2 стават четири. Статистическите граници ще се изменят, но се запазват административните граници на всички 28 области и на общините в тях.
Новите четири района за планиране са Северен район – областите Видин, Монтана, Враца, Ловеч, Плевен, Габрово, Велико Търново, Търговище, Русе, Разград и Силистра; Източен район – областите Добрич, Варна, Шумен, Бургас, Сливен и Ямбол; Южен район – областите София, Перник, Кюстендил, Благоевград, Пазарджик, Смолян, Пловдив, Стара Загора, Хасково и Кърджали. Създава се и Столичен район с територията на Столична община.
Предложените изменения са свързани с привеждането на нормативната уредба в съответствие с новата класификация NUTS, адаптирането на системата от стратегически документи към новото райониране и прилагането на интегрирания териториален подход.
Основополагащ документ за стратегическото планиране на регионалното и пространствено развитие остава Националната концепция за регионално и пространствено развитие. За Северен, Източен и Южен региони за планиране от ниво 2 ще се разработват интегрирани териториални стратегии за развитие с участието на заинтересованите страни на територията на съответния регион. Те ще се одобряват от регионалните съвети за развитие, които ще се намалят от 6 на 4.
За Столичния регион за планиране се предвижда разработване на план за интегрирано развитие, който да изпълнява и функциите на интегрирана териториална стратегия за неговото развитие.
Предвижда се законът да влезе в сила от 1 януари 2027 година.
