АНТОНИН ЛЕОПОЛД ДВОРЖАК (1841-1941) е първият чешки композитор със световно признание. Първото от 14 деца в семейство Дворжак, Антонин от малък показва музикални заложби, изучава цигулка и виола, свири в църковния оркестър. Докато учи в Школата по орган в Прага, прави първите си композиционни опити. Междувременно работи като църковен органист и оркестрант във „Временен театър“, където диригент е другият велик чешки композитор Бедржих Сметана.
Изключително продуктивен, Антонин Дворжак създава богато музикално творчество от 10 опери, сред които „Цар и въглищар“, „Кача и Дяволът“, „Русалка“, „Армида“; 9 симфонии, 5 увертюри, 5 симфонични поеми и многобройни други симфонични творби, няколко струнни квартета и квинтета, множество пиеси за пиано и песни; светски и ораториални произведения. Ненадминати в композиционното си съвършенство остават неговите „Славянски танци“, Концертът за виолончело и оркестър, религиозните творби „Stabat Mater” и „Te Deum”, симфониите, сред тях иконичната симфония „Из новия свят“, синтезирала по уникален начин славянския фолклор и модерните симфонични тенденции.
Един от най-прочутите композитори, диригенти и музикални педагози на своето време, Антонин Дворжак е професор, почетен доктор по музика на Университета в Кеймбридж, ректор на новосъздадената Национална музикална консерватория в Ню Йорк и ректор на Пражката консерватория (от 1901 година до края на живота си). Признат за класик на чешката музика, Антонин Дворжак има принос както за изграждането на националния музикален стил, така и за световната популярност на чешкото музикално изкуство.
Много от творбите му са образци на романтичната музика, носители на мелодичност и връзка с народното творчество.
Тези особености характеризират и двете опери на Дворжак, които влизат в репертоара на Варненската опера. „Кача и дяволът“ е поставена във Варна за пръв път в България през 1961 година, а „Русалка“ очаква своята първа премиера в 78-годишната история на Варненската опера на 20 август 2025 година, в рамките на фестивала Опера в Летния театър.
